曹操与袁绍：少时同病相怜交好，性格交锋早见成败的古典文学

与袁绍同为汝南人的许劭，是东汉末年著名人物评论家。他和其兄许靖搞了一个“月旦评”，每月品评“乡党人物”。被评之人，往往能增加名气，甚至能成为“时尚人物”或“风云人物”之类。因而当时人都以能上“月旦评”为荣。曹操和袁绍也未能免俗，同样渴望能得到许劭的品评。

据《后汉书》记载：“同郡袁绍，公族豪侠，去濮阳令归，车徒甚盛，将入郡界，乃谢遣宾客，曰：'吾舆服岂可使许子将见。’遂以单车归家。”

袁绍20岁出任濮阳县令，离职还乡将进入汝南地界时，怕被许劭看见他的众多随从和豪华仪仗，就全遣散，只是一人单车回家。为博得清名，竟虚伪至此，不惜运用欺瞒手段，说明他太过看重虚名，做事总瞻前顾后，畏首畏尾。这种性格，终难成大事。

相比于袁绍对许劭“月旦评”的敬畏，曹操的态度却截然相反——

据《后汉书》记载：“曹操微时，常卑辞厚礼，求为己目。劭鄙其人而不肯对，操乃伺隙胁劭，劭不得已，曰：'君清平之奸贼，乱世之英雄。’操大悦而去。”

曹操为能得到许劭的品评，先是厚礼相求，不肯，就用威胁手段相逼，真是为达目的，不择手段，根本不在乎什么名声。他这种为求所得，无所顾忌、为所欲为、蛮横霸道的性格，正如许劭所评，若天下太平，肯定是个做奸贼的货色，但若在乱世，却是当英雄的奇才。

对于英雄，许劭这样界定：“聪明秀出，谓之英；胆力过人，谓之雄。”他认为，聪、智、谋，是英才；胆、力、勇，是雄才。但只有英才，雄才不服；只有雄才，英才不归。一个人，只有兼具英才与雄才，才能让英才、雄才归服，最后成就大业。

若按许劭的说法，少年曹操显然已具足英雄品质；而袁绍少时的性格，与真正的英雄根本不沾边。如果说，官渡之战是两人的宿命对决，那么，单看他们少时的性格对比，就可知这场未来对决的成败。看来，性格决定命运，也并非毫无道理。